Die Elster Pica pica

Eigenschaften

Die Elster ist ein Vogel aus einer Familie von Raben, die in ganz Europa, in weiten Teilen Asiens und im Nordwesten Afrikas nisten. Da sie sich in der Nähe des Menschen aufhält, ist sie groß und hat ein auffälliges Farbmuster. Sie ist eine der bekanntesten Vogelarten in Europa.

Die Art	Der Vogel
DER LEBENSRAUM	Das Feld, Die Wiese
Größe	44 - 46 cm
Das Gewicht	180 - 270 g

Beschreibung

Die Elster ist ein relativ großer Vogel. Sie misst von 40 cm bis zu einem halben Meter, wovon mehr als die Hälfte (20-30 cm) der lange Schweif ausmachen kann, und über die Flügel erreicht sie 52 bis 62 cm. Ihr Körper ist schwarz-weiß, mit weißen Bereichen auf der Brust, dem Steißbein und der Flügelbasis. Im Flug sind die weiße Flügelspitzen zu sehen - die primären Flugfedern haben einen schwarzen Rand und eine weiße Innenfläche, deswegen sehen die Spitzen der gefalteten Flügeln schwarz aus. Die glänzenden schwarzen Federn am restlichen Körper sind nicht vollständig schwarz. Je nach dem Betrachtungswinkel haben sie einen metallisch-grünen oder blauen Glanz am Schweif und an den Flügeln, was auch vom Alter des Vogels und der Abnutzung der Federn abhängt. Der natürliche Lebensraum der Elster besteht aus offenen Wiesenhabitaten mit seltenen Büschen oder Bäumen sowie Waldrändern und Lichtungen in dichten Wäldern vom Tiefland bis zum Berggürtel. Sie wohnt auch in Kulturlandschaften und Parks, aufgrund ihrer Anpassungsfähigkeit hat sie sich daran gewöhnt, in Siedlungen zu leben. Sie ist ein Allesfresser; mit ihrem kräftigen, scharfen Schnabel kann sie auf dem Boden nach kleinen wirbellosen Tieren graben, Früchte aus den Pflanzen pflücken, kleine Vögel und Säugetiere jagen, Aas zerquetschen und so weiter. In der Periode mit ausreichender Nahrung macht sie Bestände in kleinen Gräben im Boden, die sie um ihr Territorium herum gräbt. Aufgrund ihrer Anpassungsfähigkeit besiedelt sie in der letzten Hälfte des Jahrhunderts auch Vorstädte und in geringerem Maße auch die Innenstädte, in denen das ganze Jahr über genügend Nahrung zur Verfügung steht. Die Elstern, die sich in Mülleimern und auf Mülldeponien ernähren, sind zu einem alltäglichen Anblick geworden, selbst in unmittelbarer Nähe des Menschen. Die Intelligenz der Elstern hat bei Forschern des tierischen Verhaltens großes Interesse geweckt. Aufgrund der Eigenschaften, wie z. B. der Verwendung von Werkzeugen, des episodischen Gedächtnisses und der Fähigkeit, die Handlungen anderer Subjekte derselben Art auf der Grundlage eigener Erfahrung vorauszusehen, gilt die Elster als eines der intelligentesten Tiere und kann mit einigen Menschenaffen verglichen werden. Versuche, ihr eigenes Spiegelbild zu erkennen, haben auch gezeigt, dass dies eine der seltenen Tierarten und die einzige bisher bekannte Art von nicht-Säugetieren ist, die zur Selbstwahrnehmung fähig ist.